Azúcar Natural vs. Azúcar Añadido: ¿Cuál es la Diferencia?

Los azúcares naturales se encuentran en alimentos como frutas (fructosa) y leche (lactosa). Estos alimentos también vienen con vitaminas, minerales y fibra, lo que ayuda a tu cuerpo a procesar el azúcar más lentamente.
Los azúcares añadidos son endulzantes que se agregan durante la cocción o procesamiento de alimentos. Agregan calorías sin nutrientes — y pueden aumentar tu azúcar en sangre, presión arterial y peso.

🍐 Ejemplos de azúcares naturales

• Frutas (manzanas, bayas, naranjas)
• Leche natural o yogur sin azúcar
• Verduras como zanahorias o guisantes

🍪 Ejemplos de azúcares añadidos

• Refrescos, té endulzado o café saborizado
• Yogur saborizado o cereales
• Productos horneados y salsas (como el ketchup o salsa BBQ)

Cómo Differenciar Azúcar Natural de Azúcar Añadido en la Etiqueta

Revisa tanto la lista de ingredientes como la etiqueta de Hechos Nutricionales.

Lista de ingredientes

Si el azúcar (o algo que se parezca al azúcar) está listado cerca de la parte superior, es un azúcar añadido. Busca palabras como:

• Azúcar, azúcar moreno, azúcar de caña
• Miel, jarabe, melaza
• Jarabe de maíz, concentrado de jugo de fruta
• Cualquier cosa que termine en “-osa” (como glucosa o fructosa)

Ejemplo:

• Leche, fresas, azúcar → la leche y las fresas tienen azúcares naturales, pero “azúcar” fue añadido.
• Leche, fresas → solo azúcares naturales.

Etiqueta de Hechos Nutricionales

• Azúcares Totales = azúcares naturales + azúcares añadidos combinados
• Incluye Xg de Azúcares Añadidos = el azúcar añadido durante el procesamiento

Ejemplo:

• Azúcares Totales: 12g
• Incluye 6g de Azúcares Añadidos
  → La mitad es natural (de leche o fruta), la mitad es añadida

Pero Todos los Azúcares Cuentan como Carbohidratos

Ya sean naturales o añadidos, todos los azúcares cuentan como carbohidratos en la etiqueta. Si estás controlando el azúcar en sangre, concéntrate en los carbohidratos totales ya que todos los azúcares afectan tus números. Incluso los azúcares naturales pueden elevar la glucosa en sangre, especialmente si comes demasiado de una vez. Aun así, los azúcares naturales son la mejor opción porque vienen con fibra y nutrientes.

Intercambios Inteligentes para Reducir el Azúcar Añadido

• Elige yogur natural y añade fruta fresca en lugar de versiones saborizadas
• Elige fruta entera en lugar de jugo de fruta o fruta seca
• Utiliza especias como canela o vainilla para dar dulzor en lugar de azúcar
• Bebe agua o té sin endulzar en lugar de bebidas endulzadas

La Conclusión

Los azúcares naturales en alimentos enteros pueden encajar en un plan de alimentación saludable. Son los azúcares añadidos, especialmente en mayores cantidades, los que merecen más atención. Es importante tener en cuenta que si estás manejando el azúcar en sangre, deberías observar los carbohidratos totales en lugar de solo el azúcar en la etiqueta. Una rápida revisión de la etiqueta puede ayudar mucho a proteger tu corazón, azúcar en sangre y energía.

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*Este contenido fue traducido del inglés original utilizando IA y puede contener errores u omisiones. Se proporciona únicamente con fines de educación en salud. Si algo no está claro, consulte con su equipo de atención médica.