Si recientemente te diagnosticaron diabetes tipo 2, tu médico puede haber prescrito metformina. Este medicamento de primera línea se ha utilizado desde la década de 1990 y ahora es uno de los tratamientos más prescritos para la diabetes tipo 2. 

¿Sabías que? 

La metformina tiene raíces botánicas que se remontan a una planta llamada lila francesa (Bailey, 2017), y su descubrimiento a partir de esta fuente natural ayudó a inspirar los tratamientos modernos que utilizamos para la diabetes hoy en día. 

Echemos un vistazo a cómo este medicamento puede ayudar a mantener estables los niveles de azúcar en sangre.

¿Qué hace la metformina?

Normalmente, el hígado produce azúcar para ayudar a mantener estables los niveles de energía entre comidas y durante la noche. Sin embargo, cuando una persona tiene diabetes tipo 2, el hígado a menudo produce demasiado azúcar, lo que puede dificultar el control del azúcar en sangre. La metformina, que pertenece a una clase de medicamentos llamados biguanidas, ayuda a reducir el azúcar en sangre al indicarle al hígado que produzca menos azúcar. La metformina tiene el beneficio adicional de hacer que los músculos y la grasa en el cuerpo sean más sensibles a la insulina, ayudando a reducir el azúcar en sangre de manera más eficiente después de las comidas.

¿Quién suele tomar metformina?

• Adultos recién diagnosticados con diabetes tipo 2, especialmente aquellos con función renal normal.
• Algunos médicos pueden prescribirla para individuos con prediabetes, para ayudar a prevenir la progresión a diabetes tipo 2.
• Personas con síndrome de ovario poliquístico (SOP), ya que puede ayudar a regular los niveles de insulina y regular la menstruación. 

¿Cómo se toma este medicamento?

La metformina viene en dos formas de pastillas, y ambas deben ser tomadas con comida o al inicio de una comida. 

• Regular (liberación inmediata): Funciona rápidamente y generalmente se toma 2–3 veces al día con las comidas.
• Liberación extendida (ER o XR): Libera el medicamento más lentamente y generalmente se toma una vez al día con la cena. Esta forma a menudo es más suave para el estómago y puede ser recomendada si la forma regular causa náuseas, diarrea u otras molestias estomacales.

Tu médico decidirá la dosis adecuada para ti según tu condición y cuánto toleras el medicamento. La metformina generalmente comienza en 500 mg una vez al día y puede aumentarse gradualmente según sea necesario, hasta 2,000 - 2,500 mg por día para la pastilla regular o 2,000 mg por día para la versión de liberación extendida, bajo la orientación de tu médico.

💡 Consejo: Tomar metformina con comida puede ayudar a reducir las molestias estomacales y permite que tu cuerpo la absorba (especialmente Metformina ER)  de manera más constante (Corcoran & Jacobs, 2023). También funciona con el estómago vacío, pero es más probable que cause efectos secundarios, así que se recomiendan las comidas.

Efectos Secundarios y Cosas que Saber

• Salud renal: La metformina puede en realidad ayudar a proteger tus riñones manteniendo el azúcar en sangre bajo control. Sin embargo, no se prescribe si la función renal es deficiente, y tu médico puede detenerla si la función renal disminuye con el tiempo.
• Malestar estomacal: Algunas personas presentan náuseas, diarrea o molestias estomacales. Tomar metformina con las comidas puede ayudar, y la forma de liberación extendida (ER) suele ser más suave.
• Vitamina B12: El uso prolongado de metformina puede disminuir los niveles de vitamina B12. Tu médico puede verificar tus niveles si notas fatiga o hormigueo en tus manos o pies.
• Bajo nivel de azúcar en sangre: La metformina por sí sola rara vez causa un bajo nivel de azúcar en sangre, pero medicamentos como insulina, glimepirida, glipizida o gliburida pueden hacerlo. Usa precaución adicional y controla tu azúcar en sangre si tomas estos medicamentos.

Costo y Acceso

• La metformina es uno de los medicamentos para la diabetes más asequibles disponibles.
• Las formas de liberación extendida pueden tener un costo más alto dependiendo de la farmacia y la cobertura del seguro.
• Los programas de descuentos a través de Good Rx y Single Care pueden ayudar a reducir los costos de bolsillo, incluso para aquellos sin seguro.

Hábitos Cotidianos que Apoyan la Metformina

• Mueve Tu Cuerpo: La actividad física puede ayudar a tu cuerpo a usar la metformina de manera más efectiva. La Asociación Americana de Diabetes recomienda una mezcla de ejercicios aeróbicos (como caminar o andar en bicicleta) y entrenamiento de fuerza (como ejercicios con el peso del cuerpo o pesos ligeros) para mejorar el control del azúcar en sangre. Intenta añadir una caminata de 10 minutos o una actividad ligera después de tu próxima comida y verifica tu azúcar en sangre aproximadamente 2 horas después para ver la diferencia.
• Come Inteligente: Comidas equilibradas y un horario consistente ayudan a mantener el azúcar en sangre estable y a reducir la producción de azúcar adicional por parte del hígado. Incluye alimentos ricos en fibra como verduras, granos enteros y legumbres, combínalos con proteínas magras y espacia tus comidas cada 4–5 horas. Este enfoque ayuda a tu cuerpo a utilizar eficientemente la comida que comes y apoya los efectos de la metformina.

Consejos para el Éxito

• Mantente en contacto con tu proveedor si notas nuevos síntomas o si tus niveles de azúcar en sangre no mejoran. Un pequeño cambio de dosis o una versión diferente del medicamento podría hacer la diferencia.
• Toma metformina según lo prescrito con comidas equilibradas para apoyar niveles de azúcar en sangre estables. 
• Monitorea el azúcar en sangre en varios momentos del día para ver qué tan bien está funcionando tu medicamento.

Conclusiones

• Seguro para tus riñones: La metformina no daña riñones sanos y puede incluso ayudar a protegerlos manteniendo el azúcar en sangre bajo control. Tu médico monitorizará la función renal para mantenerse seguro.
  Multifuncional: Reduce la producción de azúcar en el hígado y ayuda a los músculos y la grasa a usar mejor la insulina.
• Efectos secundarios manejables: Tomarla con las comidas o usar la forma de liberación extendida a menudo previene malestares estomacales; puede ser necesario monitorear la B12 a largo plazo.
• El estilo de vida potencia los resultados: La actividad regular y las comidas equilibradas hacen que la metformina funcione aún mejor.

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*Este contenido fue traducido del inglés original utilizando IA y puede contener errores u omisiones. Se proporciona únicamente con fines de educación en salud. Si algo no está claro, consulte con su equipo de atención médica.