¿Alguna vez has intentado perder peso y comer bien, pero el hambre te ganó?  ¿No sería agradable poder perder peso y no sentir que estamos muriéndonos de hambre?

¡Mi cuerpo tiene suficiente almacenamiento de grasa para llegar a la próxima comida al menos! ¿Por qué sigo teniendo hambre? La respuesta: culpa a tus hormonas.

Hay hormonas del hambre específicas que indican al cerebro cuándo tenemos hambre o estamos llenos. Estas hormonas, leptina y grelina, a veces tienen sus señales apagadas o confundidas por diversas razones. Esto puede causar aumento de peso, hambre o dificultad para perder peso.

La leptina es una hormona, producida por las células grasas, que reduce tu apetito. La grelina es una hormona que aumenta el apetito y también juega un papel en el peso corporal. Los niveles de leptina -el supresor del apetito- son más bajos cuando estás delgado y más altos cuando estás gordo. Pero "Muchas personas obesas han desarrollado resistencia a los efectos supresores del apetito de la leptina", dice la experta en obesidad Mary Dallman, PhD, de la Universidad de California en San Francisco.

Lo que sabemos sobre la grelina

La grelina, el aumento del apetito, se libera principalmente en el estómago y se cree que señala hambre al cerebro.

El cuerpo aumenta la grelina si una persona está comiendo poco y la disminuye si está comiendo en exceso.

Efectivamente, se ha encontrado que los niveles de grelina aumentan en niños con anorexia nerviosa y disminuyen en niños que son obesos.  Normalmente, los niveles de grelina aumentan drásticamente antes de comer; esto indica hambre. Luego disminuyen durante aproximadamente tres horas después de la comida. Pero algunos investigadores creen que la grelina no es tan importante para determinar el apetito como se pensaba una vez. Piensan que su papel en la regulación del peso corporal puede ser en realidad un proceso más complejo.

Lo que sabemos sobre la leptina

De las dos hormonas, la leptina -el supresor del apetito- parece ser el jugador más importante en el equilibrio energético de nuestros cuerpos. Algunos investigadores piensan que la leptina ayuda a regular la grelina. La leptina ayuda a señalizar al cerebro que el cuerpo tiene suficientes reservas de energía, como la grasa corporal. Pero muchas personas obesas no responden a las señales de la leptina, aunque tienen niveles más altos de leptina.

En general, cuanto más grasa tienes, más leptina hay en tu sangre. Pero el nivel varía dependiendo de muchos factores, incluyendo cuándo comiste por última vez y tus patrones de sueño.

Un estudio mostró que a las ratas que se les dio dosis de leptina terminaron comiendo menos, pero este efecto duró solo unas dos semanas. Parece que las ratas desarrollaron resistencia a los efectos de reducción del apetito de la leptina. ¿Cómo se relaciona esto con la diabetes? Cuando comemos carbohidratos, esto estimula a nuestro páncreas a producir más insulina y también le dice al cuerpo que comience a producir leptina (para indicar que nos estamos llenando).  Una vez que hay suficiente leptina circulando para frenar nuestro apetito, reduciendo la grelina, nuestro cuerpo entonces frena la producción de insulina y aumenta la sensibilidad de los músculos y las células grasas a la insulina. Esto permite que nuestro cuerpo absorba la glucosa de la comida más rápida y eficientemente. Cuando comemos demasiados carbohidratos o carbohidratos de baja calidad, feculentos o azucarados, produciremos más insulina de lo normal. Esto gradualmente hace que nuestro cuerpo sobreproduzca leptina, y así  causa que nuestro cuerpo se vuelva menos sensible a los efectos que la leptina tiene para suprimir el apetito.

En pocas palabras, comer demasiados carbohidratos de baja calidad carbohidratos puede hacernos menos sensibles a la sensación de estar llenos—con el tiempo, haciéndonos sentir más hambre, menos satisfechos, y causándonos comer más. A menudo, esta sensación nos hará no solo sentir hambre, sino morirnos de hambre, y en realidad llevarnos a antojos incontrolables por lo super poco saludable. Así que comienza ahora. Revisa nuestro otro artículo sobre más consejos para superar los antojos de comida, o pregúntanos en la aplicación Unified Care por más maneras de controlar los antojos.

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*Este contenido fue traducido del inglés original utilizando IA y puede contener errores u omisiones. Se proporciona únicamente con fines de educación en salud. Si algo no está claro, consulte con su equipo de atención médica.