La enfermedad pulmonar obstructiva crónica, o EPOC, es la tercera causa de muerte en los Estados Unidos. A menudo se la conoce como bronquitis crónica o enfisema. A menudo es prevenible y tratable. Si usted o un ser querido tiene EPOC, hay pasos que puede seguir para manejar  los cambios en el estilo de vida que esta enfermedad trae. Aprenda sobre lo que puede hacer con su dieta en este artículo.

Alimentos y Nutrientes que Protegen Sus Pulmones

La investigación sobre la dieta para la EPOC se limita mayormente a estudios observacionales y no debe reemplazar la medicación o el consejo médico para el tratamiento de la EPOC. Sin embargo, la evidencia sugiere un efecto protector altamente relacionado con los siguientes alimentos:

Frutas y Verduras

Un par de estudios observacionales así como análisis más grandes indican que consumir frutas (especialmente duras como las manzanas) y verduras está vinculado con una mejor función pulmonar y un menor riesgo de desarrollar EPOC. Esto puede deberse a que las frutas y verduras son ricas en antioxidantes y un compuesto llamado polifenoles, que se dice que reduce la inflamación en los órganos, y muchas veces proporciona este mismo  beneficio para sus pulmones.

Granos Integrales y Fibra Dietética

Las dietas ricas en fibra y granos integrales se han relacionado con un menor riesgo de muerte y una mejor función pulmonar para pacientes con EPOC y otras enfermedades respiratorias crónicas. Aunque la fibra puede provenir de muchos alimentos, incluyendo frutas y verduras, la investigación sugiere fuertemente que las fibras que provienen de cereales y otros granos ricos en fibra como los frijoles pueden ser aún más protectoras.

Vitamina D

Varios estudios muestran una correlación entre la vitamina D y la salud pulmonar. En muchos estudios, se encontró que la suplementación de vitamina D era beneficiosa, especialmente para pacientes que ya tienen un nivel de vitamina D por debajo de 10 ng/mL, e incluso podría reducir las complicaciones de la EPOC.

Alimentos Ricos en Grasas Omega-3

Ese tipo sano de grasa que ayuda a reducir el colesterol en la sangre y el riesgo de enfermedad cardíaca puede obtener sus beneficios protectores al reducir la inflamación. Al igual que las frutas y verduras, los alimentos ricos en esta grasa omega-3 saludable pueden reducir su riesgo de desarrollar EPOC, y también pueden reducir su riesgo de empeorar los síntomas. Alimentos como el pescado (principalmente salmón y atún), nueces (especialmente nueces) y semillas (especialmente semillas de lino molidas), y también aguacates son especialmente ricos en este tipo de grasa. Pero solo recuerde: la investigación ha indicado que aunque consumir este tipo de grasa, por sí solo, no parece ayudar a reducir el riesgo, pero consumir estos tipos de grasa junto con una dieta saludable es más probable que proporcione alivio al paciente con EPOC.

Alimentos a Evitar

Carnes Rojas Procesadas

Las carnes curadas y procesadas contienen dos compuestos conocidos por causar inflamación en los pulmones y otras partes del cuerpo. El consumo de carnes curadas se ha relacionado con una peor función pulmonar, un mayor riesgo de desarrollar EPOC y hospitalizaciones por complicaciones de la EPOC, especialmente entre personas que fuman.

Refrescos

Los refrescos están altamente relacionados con el empeoramiento de los síntomas de la EPOC. Esto probablemente se relaciona con el hecho de que los refrescos y otras bebidas azucaradas están vinculados a niveles elevados de glucosa, lo que, a su vez, causa inflamación.

Patrones generales de comidas

Horarios de Comidas

Las personas con EPOC a menudo pueden cansarse rápidamente, especialmente cuando sus niveles típicos de oxígeno en sangre están por debajo del 90%. Para estos pacientes, puede ser difícil preparar comidas e incluso difícil respirar entre bocados. Se aconsejan comidas pequeñas y frecuentes para reducir la tensión en el cuerpo mientras se come.

También se aconseja a los pacientes con EPOC preparar más comidas de una sola vez y congelar las sobras. Es mucho más fácil preparar sus comidas con anticipación y simplemente sacarlas del congelador y calentar en el microondas. Esto reduce el esfuerzo.

Descansar antes de comer y asegurarse de que su respiración sea lo más constante posible para reducir aún más su riesgo de tener dificultades al comer.

Patrón de Dieta Mediterránea Estricto

Una gran dieta que resume todo en una guía saludable es la Dieta Mediterránea. Esta dieta enfatiza frutas, verduras, granos integrales, frijoles, nueces, pescado y también productos lácteos bajos en grasa: todo lo que la investigación sobre la EPOC sugiere que es bueno para nosotros.

Conclusiones

Aunque la EPOC es una enfermedad que las personas tienen de por vida, llevar una dieta manejada y saludable le ayudará a respirar más fácilmente. ¡Recuerde estos puntos clave:

• Coma comidas más pequeñas y más frecuentes
• Coma alimentos antiinflamatorios, como frutas, verduras y grasas saludables omega-3
• Coma una dieta alta en fibra
• Evite las carnes rojas procesadas, refrescos y alimentos bajos en nutrientes, como sopa, caldo y gelatina

Recuerde que su dieta puede tener un efecto directo en su función pulmonar y la progresión de la EPOC. Aunque una buena dieta no eliminará la necesidad de medicación, puede ayudar a reducir la inflamación y los síntomas. Hable con su dietista para tener una imagen más clara de lo que debe comer según sus necesidades, preferencias y condición. O pida a su proveedor una derivación a nuestros servicios!

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*Este contenido fue traducido del inglés original utilizando IA y puede contener errores u omisiones. Se proporciona únicamente con fines de educación en salud. Si algo no está claro, consulte con su equipo de atención médica.