Las bebidas funcionales son una categoría de bebidas de moda comercializadas como que proporcionan beneficios específicos para la salud más allá de la hidratación básica. ¿Pero realmente cumplen con las expectativas? Como dietista, he examinado la ciencia y las tendencias del consumidor para determinar si estas bebidas son una inversión que vale la pena o solo una pérdida de dinero.

Este artículo revisa varias categorías de bebidas funcionales de tendencia, como adaptógenos, probióticos para la salud digestiva, enriquecidas en vitaminas, así como aquellas que contienen coenzima Q10 (CoQ10) y bebidas a base de colágeno.

Además, los beneficios funcionales anunciados se han expandido en los últimos años. En el pasado, se centraban principalmente en aumentar la energía proporcionando cafeína y otros tipos de estimulantes. Si bien las bebidas energéticas siguen siendo populares, hay otros productos que están ganando espacio en las estanterías, como aquellos que se enfocan en la salud digestiva, el control de peso, la inmunidad, huesos y piel más saludables, y la salud cognitiva, así como la reducción del estrés, mejor concentración, mejora del estado de ánimo, relajación y sueño.

Las bebidas se sienten menos clínicas y más holísticas que píldoras y polvos. También proporcionan nutrientes e ingredientes especializados en un producto fácil de comprar en el supermercado. Un suplemento es una tarea, mientras que una bebida deliciosa se considera típicamente un gusto.

Adaptógenos

La pandemia de COVID-19 y su impacto en las rutinas diarias han afectado la salud mental en los Estados Unidos. Una encuesta nacional llamada "Estrés en América 2021", realizada por la Asociación Americana de Psicología, encontró que una cantidad significativa de personas busca tratamiento para la ansiedad, depresión, trastornos del sueño y otros aspectos de la salud mental. Según el Estudio de Perspectivas de Salud 2021 de CVS Health, ¡los niveles de estrés han aumentado al menos un 30% como resultado de la pandemia!

Hay algunos alimentos asociados con el aumento de niveles de serotonina y dopamina en el cuerpo, pero la investigación aún no ha determinado si los suplementos en bebidas realmente funcionan. Por ahora, come muchos alimentos frescos y trata de no dejarte llevar por las afirmaciones de marketing.

Probióticos, Prebióticos y Postbióticos

Las bebidas probióticas están destinadas a mejorar la salud de diversas maneras al mejorar el equilibrio entre las bacterias beneficiosas en el intestino. El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integral señala que los probióticos han mostrado potencial para prevenir la diarrea asociada a antibióticos, prevenir enterocolitis necrótica y sepsis en recién nacidos prematuros, tratar cólicos en bebés e inducir o mantener la remisión en colitis ulcerosa.

Pero los probióticos no son solo para la salud intestinal; las bebidas probióticas de hoy pueden estar desarrolladas para la salud cerebral y la inmunidad. ¡Así es! ¡Tu salud intestinal también puede influir en tu salud cerebral!

Debido a estos beneficios para la salud, las bebidas probióticas continúan evolucionando. En el pasado, estas bebidas eran a base de lácteos, como el kéfir y los yogures bebibles. Pero en los últimos años también hemos podido encontrar probióticos de origen vegetal, como el kombucha. Además, muchas bebidas ahora contienen diferentes tipos de "bióticos" además de prebióticos y probióticos: pueden contener post- o sinbióticos. Suena confuso, lo sé, así que aquí tienes una manera fácil de recordarlo:

• Probióticos: bacterias en el intestino
• Prebióticos: fibras no digeribles en los alimentos que ayudan a alimentar las bacterias intestinales, haciéndolas más fuertes
• Postbióticos: los microbios (tanto viables como muertos) y los productos metabólicos asociados con la fermentación de bebidas
• Sinbióticos: productos que contienen tanto probióticos como prebióticos

Un informe de abril de 2021 sobre prebióticos de Global Market Insights, Inc, predice que el mercado total de prebióticos, que incluye bebidas prebióticas, superará los $9.5 mil millones para 2027, con un crecimiento estimado de más del 10.2% de tasa de crecimiento anual compuesta de 2021 a 2027. Pero para muchos productos, las promesas de marketing están por delante de la ciencia de las bebidas "bióticas". Así que si deseas mejorar la salud intestinal, mantente con las bebidas probióticas probadas y verdaderas como el kéfir o el kombucha.

Enriquecidas en Vitaminas

Las bebidas enriquecidas en vitaminas están bien establecidas y se están volviendo más matizadas de lo que eran hace una generación, cuando se introdujeron por primera vez como aguas vitamínicas. Además del agua, ahora la industria de bebidas está fortificando jugos, bebidas lácteas y alternativas lácteas a base de plantas. Las afirmaciones específicas asociadas con ciertas vitaminas son cada vez más comunes, pero dado que la investigación que apoya la salud funcional de las vitaminas es limitada, no deberías creer todas las afirmaciones.

Aún así, es mejor apegarse al agua simple y obtener tus necesidades de vitaminas y minerales de frutas frescas, verduras y comidas balanceadas en lugar de un producto.

Bebidas Con CoQ10

El compuesto similar a una vitamina CoQ10, que se ha utilizado durante años por sus beneficios para la salud del corazón, se está alejando de la salud cardíaca y adentrándose en otros aspectos de la salud humana. Nuevas bebidas funcionales combinan CoQ10 con aminoácidos de cadena ramificada para mejorar la energía y la recuperación. En algunos casos, CoQ10 se comercializa como un antioxidante utilizado para la salud y regeneración de la piel. Un artículo de revisión reciente sugiere que la suplementación con CoQ10 puede desempeñar un papel en la prevención de migrañas, enfermedades neurodegenerativas, cáncer o trastornos musculares degenerativos, pero se necesita más investigación sobre los beneficios de CoQ10 para cualquier cosa además de la salud del corazón. Si no lo estás tomando por la salud de tu corazón, habla con tu médico antes de tomarlo en forma de bebida. Probablemente no lo necesitarás.

Bebidas Que Contienen Colágeno

La inclusión de colágeno en las bebidas sugiere que ingerir colágeno puede mejorar directamente la piel, así como otras partes del cuerpo con cantidades concentradas de colágeno, como el cabello, las uñas y las articulaciones. Los suplementos de colágeno también son populares entre las personas que siguen una dieta keto.

La investigación sobre la relación entre la suplementación de colágeno y los beneficios para la salud y la belleza se está expandiendo. En un estudio sobre un grupo de mujeres de 45 a 59 años, la suplementación diaria durante 90 días con 500 mg de cartílago de pescado hidrolizado como fuente de colágeno se asoció con mejoras menores en la apariencia de la piel. Sin embargo, la evidencia general sigue siendo débil.

Un artículo de revisión que comparó las afirmaciones sobre la salud de la piel con colágeno en las redes sociales y los sitios web de empresas concluyó que se necesita más investigación para justificar la suplementación con colágeno. Así que, por ahora, no hay suficiente apoyo para sugerir que ingerir colágeno beneficia directamente la producción de colágeno en el cuerpo. Sería mejor obtener proteína de mayor calidad de fuentes animales y probablemente tendrá un efecto igual o mejor que con la suplementación de colágeno.

Conclusiones

Como con cualquier alimento, la ingesta moderada de bebidas funcionales probablemente esté bien, pero sugiero que las mujeres embarazadas y lactantes, así como las mujeres que están siendo tratadas activamente por condiciones médicas, informen a su dietista y equipo médico sobre las bebidas funcionales que están consumiendo solo para estar seguras. Además, es posible excederse en micronutrientes cuando las mujeres consumen regularmente bebidas con vitaminas y minerales añadidos, además de suplementos dietéticos y alimentos fortificados.

Las bebidas funcionales no están bien reguladas por la FDA, por lo que no siempre puedes confiar en su pureza o calidad. Además, son realmente caras y pueden no mejorar tu salud. Puede que solo desees comer alimentos naturales y ahorrar tu dinero.

‍

*Este contenido fue traducido del inglés original utilizando IA y puede contener errores u omisiones. Se proporciona únicamente con fines de educación en salud. Si algo no está claro, consulte con su equipo de atención médica.