Las elecciones de alimentos saludables, preparar comida en casa y comer con amigos y familiares en un ambiente relajado ayudan a aliviar la digestión y el dolor. Cuando nuestro cerebro y cuerpo están estresados, no digerimos bien los alimentos, incluso con una dieta saludable. Esto puede causar diarrea o estreñimiento y aumentar el dolor.

Para reducir el malestar gastrointestinal relacionado con el estrés, prioriza una buena nutrición, sueño reparador, actividad regular y una vida social activa.

Manejando el Dolor al Enfocarse en el Tú Completo

El dolor no se trata solo de nuestra lesión, o del problema físico que afecta nuestro cuerpo. El dolor se magnifica drásticamente por los niveles de estrés, soledad, mala dieta, bajos niveles de actividad y mala salud intestinal.

Según este artículo, un enfoque de “persona completa” es vital para el manejo del dolor crónico. El dolor crónico en un individuo implica más que solo citas médicas y medicamentos. Reconoce la necesidad de prescribir interacción social y compromiso significativo (conocido como “prescripción social”). Este estudio también examina los estilos de vida de alto riesgo que pueden empeorar el dolor crónico, incluidos “actividad sedentaria, dieta poco saludable, ansiedad y depresión, fumar, falta de luz solar, sueño interrumpido, desempleo, vivir en circunstancias socioeconómicas adversas e historial previo de abuso o violencia”.

El cerebro y el intestino están conectados por un nervio especial llamado nervio vago. La información sobre qué alimentos consumes y lo que sucede en el intestino viaja al cerebro a través de este nervio. Lo que está sucediendo en el cerebro, por lo tanto, también viaja de regreso al intestino. Pero este nervio es más especial que eso.

El nervio vago conecta nuestros cuerpos en un sistema entero y conectado. El nervio vago también conecta todos los demás órganos de la digestión y reproducción, así como la tiroides, el corazón y los pulmones. Así que recuerda este nervio. Hablaremos de él más adelante.

Qué Hace el Dolor y el Estrés al Intestino

Cuando el cuerpo experimenta dolor o estrés, la sangre fluye hacia afuera de todos esos órganos digestivos para colocar más energía en los músculos, para prepararse para lo que se llama la “respuesta de lucha o huida”. El estrés, en esencia, obliga al cuerpo a poner menos esfuerzo en digerir los alimentos. Mientras que esto solía ser un efecto protector del cuerpo durante los tiempos de caza y recolección…los estresores diarios en nuestros pensamientos o en nuestras vidas - como conducir, lidiar con la familia o manejar problemas laborales - iniciarán este sistema de respuesta de manera más regular, reduciendo repetitivamente el enfoque de nuestro cerebro en nuestra digestión, haciendo que nuestros músculos se tensen y se pongan inquietos.

Como resultado, nuestro intestino puede no funcionar adecuadamente y puede no absorber los nutrientes apropiados que necesita.

El dolor, especialmente el dolor crónico, tiene el mismo efecto que el estrés en el intestino. Como resultado, las personas que sufren de dolor crónico o estrés crónico a menudo experimentan hinchazón, dolor abdominal, estreñimiento, diarrea, enfermedad por reflujo ácido.

Lo que es peor es que con el tiempo, a medida que tu cerebro se adapta para el dolor, tu capacidad para digerir alimentos se ve obstaculizada por el revestimiento de tu intestino, y el revestimiento de tu intestino se debilita.

Pero recuerda que hay esperanza. Las células en tu intestino viven solo alrededor de 3 días, y se están renovando y reparando constantemente el daño causado por los estresores, el dolor y los alimentos no saludables. Para ayudar al intestino a hacer esto, date un descanso periódico de los estresores de la vida y de los alimentos procesados.

Si experimentas hinchazón, dolor abdominal, estreñimiento, diarrea, o enfermedad por reflujo ácido de forma regular, y sufres de dolor crónico, o tomas medicamentos antiinflamatorios para el dolor, como ibuprofeno, aspirina o narcóticos, aquí hay algunos factores comunes de estilo de vida y dieta a tener en cuenta.

¿Qué Cosas Dañan la Digestión?

Bebidas y Alimentos Procesados:

• Las bebidas energéticas, cafés azucarados y refrescos - contienen azúcar y edulcorantes artificiales, que alimentan a las malas bacterias en el intestino.
• No beber suficiente agua - puede provocarnos deshidratación con aumento de dolores de cabeza, fatiga e irritabilidad.
• Alcohol - interrumpe el sueño, haciéndonos más vulnerables a sentir estrés, lo que luego aumenta los problemas con la digestión, el peso y el dolor.
• Alimentos altamente procesados - estos productos químicos de los alimentos sofocan la capacidad del cuerpo para alimentar a las bacterias intestinales saludables, debilitando las defensas del cuerpo y reduciendo las hormonas calmantes y energizantes, aumentando el riesgo de requerir antidepresivos.

Ciertos Medicamentos:

• Ibuprofeno, aspirina, naproxeno - dañan el revestimiento intestinal, aumentando los efectos de las toxinas bacterianas y alimenticias en el intestino, lo que lleva a úlceras. Su daño al intestino lleva a más vulnerabilidad y dificultad para curar.
• Narcóticos como hidrocodona, oxicodona y otros - afectan la motilidad intestinal, llevando al estreñimiento. Cuando los intestinos no se mueven, esto provoca un acumulamiento de toxinas en el intestino y daño a las bacterias intestinales.

¿Qué factores de estilo de vida mejoran tu digestión?

Según este artículo publicado en 2016, el patrón de alimentación y el estilo de vida juegan un papel importante en el desarrollo y manejo del dolor crónico. Algunos principios básicos a tener en cuenta para ayudar a reducir los efectos del estrés y el dolor en el intestino incluyen:

• Beber mucha agua. Mantenerse hidratado hace que todo funcione mejor.
• Comer sentado.

Comer de manera calmada mientras estás sentado ayuda a la digestión y reduce problemas estomacales.

• Comer más nueces, semillas, frutas, verduras y granos integrales alimenta a las bacterias intestinales saludables. Más nutrientes aumentarán las defensas de tu cuerpo.

Mejora los movimientos intestinales incorporando más alimentos fermentados como miso, kimchi, kefir, yogur, chucrut, kombucha, etc.

• Los alimentos fermentados contienen bacterias beneficiosas que actúan como un fertilizante natural para tu sistema digestivo.

• Cocinar en casa. Te ayuda a controlar la cantidad de verduras, y también la calidad de las comidas con menos conservantes, grasas saturadas, sodio, sal y azúcar.

Conclusiones

Mejorar el estilo de vida, reducir el estrés y el peso puede tener un efecto asombroso en la reducción del dolor. Más específicamente, los microbios intestinales saludables, el peso saludable y las dietas antiinflamatorias y polifenoles (potente antioxidante que se encuentra en muchos de los alimentos de la dieta mediterránea) son cruciales para ayudar a reducir el dolor crónico. Habla con tu médico sobre el manejo del dolor y técnicas de terapia física adecuadas para mantenerte activo si se recomienda. También habla con tu dietista en una consulta de Terapia de Nutrición Médica (MNT) avanzada sobre cómo puedes adaptar tu estilo de vida y dieta para reducir el dolor crónico. Si estás interesado en aprender más, echa un vistazo a nuestro otro artículo sobre la dieta antiinflamatoria.

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*Este contenido fue traducido del inglés original utilizando IA y puede contener errores u omisiones. Se proporciona únicamente con fines de educación en salud. Si algo no está claro, consulte con su equipo de atención médica.