¿Qué es la hipertensión?
La presión arterial es la fuerza de la sangre empujando contra las paredes de las arterias. La presión arterial normalmente sube y baja a lo largo del día, pero puede dañar tu corazón y causar problemas de salud si se mantiene alta.
Tener presión arterial alta (hipertensión) te pone en riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, que son dos de las principales causas de muerte en los Estados Unidos.
Factores de riesgo para la presión arterial alta
Algunas condiciones médicas como diabetes o prehipertensión pueden aumentar tus posibilidades de tener hipertensión.
Comportamientos poco saludables también pueden incrementar tu riesgo de hipertensión, especialmente para las personas que tienen prehipertensión o diabetes. Deben evitarse, si es posible, comportamientos poco saludables como fumar, comer alimentos altos en sodio o bajos en potasio, no realizar suficiente actividad física, ser obeso y beber demasiado alcohol.
La presión arterial alta es un asesino silencioso
La presión arterial alta generalmente no tiene señales de advertencia o síntomas, por lo que muchas personas no se dan cuenta de que la tienen.
Solo hay una manera de saber si tienes presión arterial alta: un médico u otros profesionales de la salud deben medirla. Medir tu presión arterial es rápido e indoloro.
Conoce tus números
La presión arterial se mide utilizando dos números. El primer número, presión arterial sistólica, es la presión en tus vasos sanguíneos cuando tu corazón late. El segundo número, presión arterial diastólica, es la presión en tus vasos sanguíneos cuando tu corazón descansa entre latidos.
| Niveles de presión arterial | |
|---|---|
| Normal | Sistólica: menos de 120 mmHg Diastólica: menos de 80 mmHg |
| Elevada | Sistólica: 120-129 mmHg Diastólica: menos de 80 mmHg |
| Etapa 1 | Sistólica: 130–139 mmHg Diastólica: 80-89 mmHg |
| Etapa 2 | Sistólica: más de 140 mmHg Diastólica: más de 90 mmHg |
Este gráfico muestra diferentes niveles de presión arterial. Siempre debes apuntar a una presión arterial por debajo del rango de etapa 2, pero también ten en cuenta que, si tienes otras condiciones crónicas para las cuales la presión arterial alta agrava los síntomas y daña órganos (como enfermedad renal o insuficiencia cardíaca), es probable que necesites tener como objetivo un rango normal o elevado. Habla con tu médico sobre el rango de presión arterial que es adecuado para ti.
Usando la dieta DASH para bajar la presión arterial
La dieta DASH implica reducir la sal y el sodio dietéticos añadidos, al mismo tiempo que se aumenta el potasio en la dieta para ayudar a controlar la presión arterial.
Puedes disminuir el sodio evitando alimentos enlatados, preservados y empaquetados, y evitando añadir sal, salsas y condimentos a la comida. Opta por alimentos más naturales. Aumenta el potasio incrementando la ingesta de frutas y verduras frescas. Con estos cambios, verás mejorar tu presión arterial en solo unas pocas semanas!
Metas diarias de la dieta DASH:
- Verduras: 4 a 5 porciones
- Frutas: 4 a 5 porciones
- Granos enteros: 6-8 porciones
- Lácteos: 2-3 porciones
- Carnes magras: 6 porciones o menos
- Nueces, semillas: 4-5 porciones por semana
Conclusiones
La presión arterial alta generalmente no tiene señales de advertencia o síntomas, así que asegúrate de nunca omitir tu examen físico anual. Para ayudar a prevenir la presión arterial alta, come una dieta más saludable con menos sodio, más potasio y evita comportamientos poco saludables como fumar o beber demasiado alcohol.
*Este contenido fue traducido del inglés original utilizando IA y puede contener errores u omisiones. Se proporciona únicamente con fines de educación en salud. Si algo no está claro, consulte con su equipo de atención médica.
