Empezamos nuestras vidas con un aliento. Y a lo largo de la vida, respiramos pasivamente, sin siquiera pensarlo. Nuestros pulmones no solo nos mantienen vivos desde el momento en que venimos al mundo, sino que también juegan un papel importante en nuestras funciones corporales regulares. Si tienes Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, o EPOC, probablemente ahora te des cuenta de cuán importante es la salud de tus pulmones para brindarte comodidad y felicidad. Pero si alguna vez estás teniendo síntomas asociados con tus pulmones, es importante saber cuáles son los síntomas, cómo pueden estar sufriendo tus pulmones y cuándo buscar ayuda.

Algunos síntomas comunes de la EPOC son:

• Tos crónica o una tos que produce mucha mucosidad
• Dificultad para respirar, especialmente con la actividad física
• Silbido
• Tensión en el pecho
• Fatiga
• Cianosis (dedos de las manos, labios y pies azulados)

Si has tenido niveles bajos de oxígeno en sangre repetidamente con EPOC, y esto no es habitual para ti, podrías desarrollar algo llamado acidosis respiratoria, donde el ambiente en los pulmones se vuelve ácido. Los síntomas de la acidosis respiratoria pueden incluir:

• Confusión
• Ansiedad
• Fácil fatiga
• Letargo
• Dificultad para respirar
• Somnolencia
• Temblores (sacudidas)
• Piel caliente y enrojecida
• Sudoración

Si tienes EPOC y desarrollas alguno de estos síntomas, habla con tu médico inmediatamente. Si los síntomas desaparecen, aún así habla con tu médico sobre esto ya que puede ser un problema serio. Si una persona tiene acidosis respiratoria durante un largo periodo, los riñones comenzarán a compensar para mantener el equilibrio de acidez en niveles seguros, y aunque los síntomas de acidosis pueden desaparecer, esto puede estresar los riñones y pulmones con el tiempo.

Monitorea el oxígeno en sangre regularmente

Si estás monitoreando los niveles de oxígeno en sangre regularmente, tendrás una idea de cuándo estás en riesgo de desarrollar síntomas. Es crucial conocer tu rango típico de oxígeno, o línea base. Si no lo sabes, tu neumólogo puede decírtelo.

Lee esto sobre conocer tus números para tener una mejor idea de dónde deberías estar, y cómo encontrar una línea base aproximada.

Qué hacer si tienes síntomas

Si estás experimentando niveles bajos de oxígeno en sangre que están por debajo de tu línea base o son atípicos para ti, consulta a tu médico sobre el tratamiento más adecuado. Es posible que necesites atención médica de emergencia. Si tienes terapia de oxígeno en casa, es posible que te indiquen que la uses.

El tratamiento puede ser en forma de:

• Medicamentos o ajustes de medicación
• Broncodilatador - generalmente a través de un inhalador
• Broncodilatadores de acción corta que duran alrededor de 4-6 horas y deben usarse solo cuando sea necesario.
• Broncodilatadores de acción prolongada que duran alrededor de 12 horas o más y se utilizan a diario.
• Antiinflamatorio - generalmente corticosteroides o esteroides
• Antibióticos - si hay una infección pulmonar bacteriana o viral
• Terapia de oxígeno - para personas con EPOC severa y niveles bajos de oxígeno en sangre
• Programas de Rehabilitación Pulmonar

Conclusiones

Independientemente de tus valores de oxígeno en sangre en este momento, lo más crucial es monitorear tu oxígeno en sangre regularmente según un horario y estar consciente de cómo se siente tu cuerpo de un día para otro. Si tienes un oxígeno en sangre bajo, pregúntate: ¿me siento menos bien, o tengo más síntomas de lo habitual? Si es así, entonces deberías hablar con tu médico para obtener asistencia para tratar el problema. Si piensas que tus síntomas son causados por otra cosa, como una comida desequilibrada, ejercicio o fumar, entonces definitivamente escribe una nota sobre tu resultado de lectura para informar a tu equipo de atención.

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*Este contenido fue traducido del inglés original utilizando IA y puede contener errores u omisiones. Se proporciona únicamente con fines de educación en salud. Si algo no está claro, consulte con su equipo de atención médica.