¿Comes cuando estás estresado? ¿Saltas comidas o pierdes el apetito? Bueno, aunque ambas son respuestas comunes al estrés, la pérdida de apetito es más común cuando el aumento del nivel de estrés es nuevo o temporal, pero un aumento del apetito ocurre cuando tu estrés es alto durante períodos prolongados. Pero, ¿por qué?

La química es algo curioso. Cuando estás bajo estrés, tu cuerpo libera más de una hormona del estrés llamada cortisol. La mayoría de nosotros comemos en exceso cuando sentimos mucha presión. Esto sucede gracias a tu respuesta de lucha o huida, también conocida como modo de supervivencia; una vez que tu cuerpo alcanza un cierto nivel de estrés, hace lo que siente que necesita hacer. En la mayoría de los casos, eso significa comer en exceso.

¿Por qué? Porque tu cuerpo piensa que has utilizado calorías para lidiar con tu estrés, aunque no lo hayas hecho, dice Pamela Peeke, MD, profesora asistente de medicina en la Universidad de Maryland. Como resultado, piensa que necesitas reponer esas calorías, aunque no lo hagas.

Debido a los altos niveles de cortisol, es posible que te resulte más difícil comer saludablemente. Además, durante momentos de estrés particularmente alto, es posible que comas en un intento de satisfacer necesidades emocionales, a veces llamado comer por estrés o comer emocionalmente. Y es posible que tengas una mayor tendencia a comer alimentos altos en calorías, incluso cuando no tienes hambre.

Para prevenir el aumento de peso durante el estrés y reducir el riesgo de obesidad, controla tu estrés.

Haz de la salud mental una prioridad. Reducir el estrés facilita mantener hábitos de alimentación y ejercicio saludables.

• Reconoce las señales de advertencia de que estás estresado: hombros tensos, dolor de cabeza, frustración fácil son algunas señales rápidas.
• Desconéctate: sepárate de las cosas que te están desencadenando, ya sea física o mentalmente, aunque sea por un momento.
• Vuelve a enfocarte: Toma unas respiraciones profundas, concéntrate en relajar tus hombros, sentarte recto y pensar en cómo resolver el problema.
• Vive bien: La falta de sueño, la cafeína, la baja actividad o una mala dieta pueden hacer que seas más propenso a sentir estrés.

El estrés, por sí solo, puede aumentar las hormonas del estrés, desajustar el equilibrio natural de tu cuerpo y dificultar el control de tu peso y otras condiciones de salud. Protege tu cuerpo de los efectos de los estresores durmiendo y comiendo bien.  Si intentas técnicas de manejo del estrés por tu cuenta pero no parecen funcionar, considera buscar ayuda profesional a través de la psicoterapia o consejería.

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*Este contenido fue traducido del inglés original utilizando IA y puede contener errores u omisiones. Se proporciona únicamente con fines de educación en salud. Si algo no está claro, consulte con su equipo de atención médica.