El entorno alimentario de hoy, cargado de alimentos procesados hiperpalatables que explotan con sabores extremos no encontrados en la naturaleza, sin duda están contribuyendo a nuestros antojos y afectando nuestras papilas gustativas.

Cómo Funciona la Lengua

Nuestras papilas gustativas son responsables de ayudarnos a disfrutar los muchos sabores que el mundo tiene para ofrecer. Cuando nuestras papilas gustativas encuentran alimentos y otras sustancias, las células gustativas internas envían mensajes al cerebro que nos ayudan a entender lo que estamos saboreando. Estas células gustativas trabajan en conjunto con los sentidos químicos y físicos para producir lo que conocemos como “sabor.”

Los humanos nacen con alrededor de 10,000 papilas gustativas. La mayoría de estas están en la lengua misma. Estas papilas nos ayudan a disfrutar de los cinco sabores primarios:

• Dulce
• Ácido
• Salado
• Amargo
• Umami

Varios factores pueden afectar nuestras papilas gustativas y cambiar la forma en que percibimos el sabor, incluyendo el envejecimiento, enfermedades, e incluso el sabor de los alimentos. Aquí hay algunos de los factores que pueden contribuir a un cambio en tus papilas gustativas y, efectivamente, cambiar cómo saben los alimentos naturales o simples.

Causas de Cambios en las Papilas Gustativas

Los cambios en nuestras papilas gustativas pueden afectar en gran medida la forma en que percibimos el sabor. Los alimentos pueden volverse insípidos y carecer de sabor. La percepción del sabor por parte de tus papilas gustativas puede ser alterada por una variedad de factores:

• Medicamentos
• Infecciones bacterianas
• Daño nervioso (de procedimientos quirúrgicos en la boca, daño cerebral, cirugía dental, infecciones o cirugía del oído)
• Deficiencias nutritivas (vitamina A, vitamina B6, vitamina B12, zinc, cobre)
• Fumar
• Edad avanzada
• Alimentos sobre-sazonados

La causa más crítica y común de los cambios en las papilas gustativas es, en realidad, que tus papilas gustativas se acostumbran a sabores extremos, volviéndose insensibles a los matices de sabor en alimentos más suaves y naturales. Por ejemplo, si comes repetidamente alimentos muy picantes o salados, tus papilas gustativas seguirán buscando esa sensación elevada de sabor y tendrán menos sensibilidad hacia alimentos ligeramente salados y ligeramente picantes (puede que no pienses que son salados o picantes en absoluto, pero tu compañía lo percibirá de manera diferente).

Cómo Cambiar Tus Papilas Gustativas

Fuera de la enfermedad, el envejecimiento u otras causas, la percepción del sabor es generalmente constante. Investigaciones en animales de 2006 sugirieron que nuestras papilas gustativas se regeneran cada 10 días, y una investigación más reciente sugiere que alrededor del 10 por ciento de las células en estas papilas gustativas se regeneran cada día.

Conclusiones

Cambiar la forma en que tus papilas gustativas perciben el sabor toma solo 10 días, pero mejora un poco cada día. Así que si quieres re-sensibilizar tus papilas gustativas a los sabores naturales, y permitirte beber agua embotellada sin atragantarte, todo lo que necesitas hacer es ajustar los sabores de los alimentos que consumes para que gradualmente contengan menos sal, especias y azúcar. Al principio, la comida también sabrá desagradable. Pero cada día que mantengas tu nuevo sistema de sabores, hará que cada sorbo de agua y cada comida saludable sea más tolerable e incluso sabrosa. Después de unas 2 semanas de mantener este cambio, podrás volver a beber agua normal.

¿Entonces, qué estás esperando? ¡HIDRÁTATE! Y también recuerda que estos sabores intensificados en los alimentos también llevarán a problemas para controlar los antojos. Mantente atento a más artículos sobre antojos.

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*Este contenido fue traducido del inglés original utilizando IA y puede contener errores u omisiones. Se proporciona únicamente con fines de educación en salud. Si algo no está claro, consulte con su equipo de atención médica.